בבוקר 7 באוקטובר 2023, יום שבת, שמחת תורה, כ"ב בתשרי ה'תשפ"ד, פתחו ארגוני הטרור חמאס והג'יהאד האסלאמי הפלסטיני בטבח שבעה באוקטובר. בחסות שיגור כ-4,300 רקטות, חדרו כ-6,000 מחבלים מרצועת עזה לעשרות יישובים ישראליים ומתקנים צבאיים באזור עוטף עזה ובסביבתו, מ-119 פרצות שונות בגדר, תוך ניהול קרבות ירי נגד כוחות ביטחון מעטים. המחבלים ביצעו מעשי טבח ואונס, רצחו והרגו תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל בני אדם, מתוכם טבחו ב-תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל אזרחים, וחטפו לרצועת עזה כ-תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל אנשים, ובהם גברים, נשים, קשישים ותינוקות. בשעות הראשונות נלחמו נגדם כיתות הכוננות, שוטרי משטרת ישראל, לוחמי הימ"מ וחיילי צה"ל, שהיו בנחיתות מספרית. בקרבות נהרגו כ-תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל מחבלים בשטח ישראל, ובצד הישראלי נהרגו תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל חיילים, תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל שוטרים ו-תבנית:אבדות במלחמת חרבות ברזל אנשי שירות הביטחון הכללי.
